合欢与含羞草

合欢是豆科合欢属落叶乔木，如果你见过它的树叶，或许会觉得似曾相识。没错，合欢叶与含羞草很像，都是二回羽状复叶，叶片小且排列得密集又整齐。事实上，合欢就是含羞草亚科。

 

关于合欢的外形特征，古人已经描述得详尽且诗意，唐苏恭《新修本草》：“此树叶似皂荚及槐，极细。五月花发，红白色，上有丝茸。秋实作荚，子极薄细。”宋苏颂《本草图经》：“木似梧桐，枝甚柔弱。叶似皂角，极细而繁密，互相交结。每一风来，辄自相解了，不相牵缀。”

 

 

至于合欢的花，连宋代医家寇宗奭都说它特别：“上半白，下半肉红，散垂如丝，为花之异。”[2]其特别之处就在于那些那细长的丝茸，那不是花瓣，而是花丝，是雄蕊的组成部分，上面托举着花药，长成这样也是为了便于传粉。合欢的又名绒花树。

 

 

合欢的花也与含羞草相似。如果只是看花，很难相信合欢和含羞草属于豆科，毕竟，蝶形花冠才是豆科植物的招牌，不过它们的果实都是豆科标志性的荚果。此外，大家都知道，含羞草的小枝和叶轻轻触碰后会闭合然后下垂，合欢的小叶也有类似的特点，只不过是在晚上闭合，白天再展开，所以合欢又名夜合、合昏。